Patrimoine et inventaire de Nouvelle-Aquitaine

Dès le Néolithique, l´actuel territoire de la commune de Lessac était occupé puisque les dolmens des Pierres Fades et de Sainte-Madeleine (transformé postérieurement en chapelle) témoignent de sépultures. Pour la période protohistorique, un vaste enclos a été repéré par photographie aérienne aux Brandes de Pinardeau.

Étymologiquement, Lessac pourrait avoir une origine gallo-romaine : Lasciacum ou villa Lacii, domaine d´un certain Lascium. Cependant, à ce jour (2004), aucun vestige archéologique antique n´a été retrouvé sur la commune.

Lessac est la réunion de deux bourgs : Lessac et Sainte-Radegonde.

La paroisse faisait partie du diocèse de Poitiers et était attachée au chapitre de la cathédrale de cette ville au XVIIe siècle. Peu après, elle fut réunie à la congrégation de l'Oratoire de Niort.

Au milieu du XVIIe siècle, plusieurs épidémies (de peste ?) sont enregistrées dans le registre paroissial par le curé Martial Fonclanéche (1626-1654), en particulier en août et septembre 1631, où il fut contraint de fermer l'église de Lessac et de dire la messe en plein champ, ainsi qu'en 1637 et 1638.

Plusieurs maisons portent des dates du XVIIe siècle : trois à Sainte-Radegonde (1661, 1662 et 1664), une Chez-Peurut (1656) et dans le bourg, le presbytère (1674). La maison C 282 des Moutières date de la même époque.

À la Révolution, la commune prend le nom de Petit-Lessac. La municipalité œuvre durant tout le XIXe siècle pour obtenir un changement du nom officiel en Lessac, qu´elle obtient finalement en 1897. Le cadastre a été dressé en 1824 par M. Malarte, géomètre. Sur l'ensemble des feuilles, la mention " Petit " de Petit-Lessac a été rayée, et elle a été grattée sur la reliure en cuir du registre conservé en mairie.

Des différences de représentation existent entre les cadastres de 1824 conservés en mairie et aux archives départementales, notamment pour le Bourg (voir fiche village du Bourg) ou pour le hameau du Puy.

Lessac et la commune voisine de Saint-Germain de Confolens possèdent des limites peu cohérentes, avec une petite partie du territoire de Lessac située sur la rive droite de la Vienne qui ne peut être rejointe qu'en passant sur le territoire de Saint-Germain. En 1860, le sous-préfet propose une délimitation plus logique, mais ne résout pas le problème des limites entre les deux communes. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, le sous-préfet propose une solution plus radicale : la fusion de Lessac et de Saint-Germain, ce qui est refusé par la commune de Lessac.

Les métayers et les ouvriers agricoles souhaitent au XIXe siècle la multiplication des foires au détriment, selon les propriétaires, du travail dans les fermes. Les communes voisines possèdent leurs foires, alors que Lessac n´en a pas. En 1881, ils se plaignent que Saint-Germain possède une foire aux porcs. Ils obtiennent une foire aux moutons, installée à Sainte-Radegonde en 1892 le dernier jour de chaque mois. A partir de 1901, un vétérinaire y est présent. Afin que la date de la foire ne coïncide pas avec celles de Confolens et d´Availles-Limouzine, la foire de Lessac a lieu à partir de 1902 le 21 de chaque mois.

Le conflit d'intérêt entre Lessac et Saint-Germain-de-Confolens se poursuit à la même époque lorsqu'il fallut construire la gare.

La plupart des hameaux sont figurés sur la carte de Cassini et sur l'ancien cadastre. Le hameau de la Barde est attesté dès 1470, date à laquelle ses habitants sont condamnés par le juge de Bellac (aujourd'hui en Haute-Vienne) à payer une rente de seigle et d'avoine au seigneur de Saint-Germain.

La plupart des fermes figure sur la carte de Cassini et sur le plan cadastral de 1824. Certaines sont cependant trop remaniées et n'ont pas été retenues dans cette étude. C'est le cas pour la Forgerie, de Puycharenton, des Brisses, du Petit-Cloir, du Cloir, les deux fermes de Chez-Dauger, du Petit-Chiron. Quelques écarts sont créés après le lever du cadastre de 1824 : les Biesses (près de la gare), la Berlaude, Bellevue, la Maison neuve, la Lorette. Les plans cadastraux des hameaux les plus remaniés sont liés au présent dossier, les autres sont liés aux dossiers individuels qu'ils illustrent. A la fin du XIXe siècle sont construites plusieurs granges et quelques logements avec encadrement alternant briques et pierre calcaire. Plusieurs sont datées, comme celle des Biesses (1897) ou celle de Chez-le-Bit (1897) signée Soret, et qui dépend du manoir de Bel-Air dont une autre grange est de même type.

Plusieurs lotissements, notamment au Pré-Mounier à la sortie du bourg, et quelques maisons ont été construites à la fin du XXe et au début du XXIe siècles.

De nombreux chronogrammes ont été repérés sur la commune : 25 au total, si l'on ne compte qu'une fois les deux dates de 1674 portées sur le presbytère, soit 5 pour le seconde moitié du XVIIe siècle, 3 pour le XVIIIe siècle, 5 pour le XIXe siècle, 11 pour la première moitié du XXe siècle, plus la date inscrite sur la croix de cimetière (1870).